ক্যাঙারুর কথা উঠলেই আমাদের অস্ট্রেলিয়ার কথা মনে পড়ে। একইভাবে দেশটির আরেকটি পরিচিতিমূলক প্রাণী হচ্ছে কোয়ালা।

কোয়ালা এখন অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ড, নিউ সাউথ ওয়েলস, ও অস্ট্রেলিয়ান ক্যাপিটাল টেরিটোরিতে বিপন্ন প্রজাতির (Endangered, EN) প্রাণী হিসেবে ঘোষিত হয়েছে।

দেশটির পূর্ব উপকূলের বেশিরভাগ এলাকায় কোয়ালার সংখ্যা নাটকীয় হারে কমে যাওয়ায় কোয়ালাকে এ তালিকাভুক্ত করা হলো।

একটা সময় দেশটিতে মারসুপিয়াল প্রাণী কোয়ালার প্রাচুর্য থাকলেও জমি পরিষ্কার, বুশফায়ার, খরা, রোগবালাই ও অন্যান্য হুমকির কারণে কোয়ালা বর্তমান অবস্থায় পৌঁছেছে।

ওই অঞ্চলগুলোতে ২০১২ সালে কোয়ালাকে সংকটাপন্ন (Vulnerable, VU) প্রাণী হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল।

তখন থেকেই কোয়ালার সংখ্যা ক্রমাগত কমে যেতে থাকলেও অভিযোগ আছে দেশটির সরকার কোয়ালা রক্ষায় কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।

গত বছর নিউ সাউথ ওয়েলস-এ করা এ অনুসন্ধানে জানা গেছে যথাবিহিত ব্যবস্থা না নিলে ২০৫০ সালের মধ্যে ওই এলাকায় কোয়ালা বিলুপ্ত (Extinct, EX) হয়ে যাবে।

বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে ভবিষ্যতে দেশটিতে খরা ও বুশফায়ার বেড়ে যাবে যার প্রভাব সরাসরি পড়বে কোয়ালার ওপর।

সূত্র: বিবিসি