সদ্য সমাপ্ত পাকিস্তান সফরে ব্যাটে-বলে আলো ছড়িয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে টপকে সিরিজ সেরার পুরস্কার জিতেছেন এই অলরাউন্ডার। ক্যারিয়ার সায়াহ্নে থাকা সাকিবের বিকল্প হতে পারেন মিরাজ। এই অলরাউন্ডার নিজেও মনে করেন, সাকিব দলে না থাকলে তার দায়িত্ব আরও বেড়ে যাবে।

এক প্রশ্নের জবাবে মিরাজ বলেন, ’সাকিব ভাই ও আমি দুজনই খেলছি। একসময় সবাইকেই অবসর নিতে হয়। প্রত্যেক দলেই রিপ্লেসমেন্ট আছে। সবাই তো আর সারাজীবন খেলবে না। সাকিব ভাই যখন থাকবে না, হয়ত আমার ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে’।

জাতীয় দলে অনেক সময়ই নিচের দিকে ব্যাট করতে হয় মিরাজকে। সঙ্গী হিসেবে লেজের সারির ব্যাটারদের পান তিনি। যার ফলে অনেক চাপ নিয়ে ব্যাটিং করতে হয় তাকে। সেজন্য মিরাজের চাওয়া, ‘৮ নম্বর ব্যাটার হতে চাই না, অনেক প্রেশার। অনেক পরিস্থিতি এমন থাকে, দল অনেক ভালো খেলেছে এরপর ৮ নম্বরে নামতে হয়। এমনও হয়, সবাই ব্যর্থ, তখন চাপ নিয়ে ব্যাটিং করতে হয়। ৮ নম্বরে সেরা হতে চাই না, ওপরের দিকে সেরা হতে চাই।’

তবে লেজের সারির ব্যাটারদের ভূমিকার প্রশংসা করতেও ভোলেননি এই অলরাউন্ডার, ‘টেল এন্ডাররা ব্যাটারদের সমর্থন দিলে দলের শক্তি বেড়ে যায়। পাকিস্তানে টেল এন্ডার থেকে অনেক সাপোর্ট এসেছে। আমি লেট অর্ডারে ব্যাটিং করি। আমার কাছ থেকে যেটা এসেছে… হাসান মাহমুদ যে ইনিংস খেলেছে, অনেক কার্যকরী ছিল। লিটন দুই ঘণ্টা ব্যাটিং করেছে। ৭০ রানের পার্টনারশিপ হয়েছে। জয়ের জন্য এসব অনেক গুরুত্বপূর্ণ।’