করোনাকালেও বাংলাদেশের সামাজিক উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে ২৫০ মিলিয়ন ডলার (প্রায় ২ হাজার ২০০ কোটি) ঋণ অনুমোদন করেছে এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (এডিবি)। 

শুক্রবার (১৮ জুন) প্রকাশিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সামাজিক কর্মসূচির পাশপাশি প্রাতিষ্ঠানিক ও নীতিগত সংস্কারও অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তারমধ্যে রয়েছে সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থাপনায় প্রশাসনিক দক্ষতার উন্নতি এবং সুরক্ষা কর্মসূচির ব্যপ্তি বাড়ানো। 

নতুন ঋণের মাধ্যমে দেশের ১৫০ টি উপজেলার ৬২ বছরের বেশি বয়স্ক নারী ও বিধবাদের ভাতা বাড়িয়ে দেয়া হবে। এছাড়া সামাজিক সুরক্ষার অর্থ প্রেরণে মোবাইল ফাইন্যান্সিং সার্ভিস ব্যবহার, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলার জন্য কাগজপত্রের ঝামেলা কমানো এবং দারিদ্র বিমোচনে কার্যকর পদ্ধতি গ্রহণ করা। 

বিজ্ঞপ্তিতে এডিবি জানায়, গত দুই দশকে দারিদ্র বিমোচনে বাংলাদেশ দারুণ সাফল্য দেখিয়েছে। অনেকে চরম দারিদ্রতা থেকে মুক্তি পেলেও জীবনমান অতটা উন্নত হয়নি। এছাড়া ‘মহামারির প্রভাবগুলি বিবেচনায় সামাজিক সুরক্ষা সহায়তার পরিধি বাড়ানো গুরুত্বপূর্ণ।

এ্ প্রকল্প ছাড়াও সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি নীতি বিশ্লেষণ ও বাস্তবায়নে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোকে প্রশিক্ষণ ও প্রযুক্তি সরবরাহ করবে এডিবি। আনুমানিক ১.২ মিলিয়ন ডলার প্রয়োজন হবে এ কাজে। যার পুরো অর্থ আসবে দারিদ্র বিমোচনে জাপানের বিশেষ তহবিল থেকে।