করোনা মহামারির ধাক্কা সামলে ধীরে ধীরে মাঠে গড়াতে শুরু করেছে বিভিন্ন ক্রীড়ার আসর। বছরের প্রথম টেনিস আসর অস্ট্রেলিয়া ওপেন শুরু হচ্ছে আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি। এ আসর উপভোগ করতে গ্যালারিতে থাকবেন প্রায় ৩০০০০ দর্শক।

মহামারিতে থমকে যাওয়ার পর পুনরায় যাত্রা শুরু করা টেনিসযজ্ঞে এতো সংখ্যক দর্শক উপস্থিতি ক্রীড়াঙ্গনে আলাদা প্রাণচাঞ্চল্য সৃষ্টি করবে বলে মনে করছেন ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা। 

শনিবার অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী মার্টিন পাকুলা বলেন,দর্শক সংখ্যা স্বাভাবিকের চেয়ে কমিয়ে অর্ধেকে নামিয়ে আনা হয়েছে। তবুও প্রায় ২৫০০০ এর উপর দর্শক থাকবেন মাঠে। কোভিড-১৯ মহামারি শুরুর পর যে কয়টি ক্রীড়ার আসর মাঠে গড়িয়েছে তার মধ্যে এ সংখ্যা অন্যতম।

উল্লেখ্য, ভাইরাস নিয়ন্ত্রণে অন্যতম সফল দেশ অস্ট্রেলিয়া। গত কয়েক সপ্তাহে দেশটির প্রায় সকল রাজ্যে স্থানীয়ভাবে সংক্রমণ শূন্যে নেমে এসেছে। ভিক্টোরিয়ায় সবশেষ ২৪ দিন আগে একজন করোনা আক্রান্ত হওয়ার খবর পাওয়া যায়।

টেনিস টুর্নামেন্টের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সর্বমোট প্রায় ৩৯০০০০ দর্শক অস্ট্রেলিয়া ওপেন দেখতে মেলবোর্ন পার্কে ভিড় জমাবেন বলে জানান পাকুলা। মহামারির কয়েক মাস পর এমন একটি ক্রীড়াযজ্ঞ আয়োজনে আনন্দিত দেশটির জনগন।

এর আগে চলতি মাসের মাঝামাঝিতে অস্ট্রেলিয়া ওপেনে যোগ দিতে বিভিন্ন দেশ থেকে আসা খেলোয়াড়দের দুটি বিমানে কোভিড-১৯ আক্রান্ত যাত্রী পাওয়া যায়। এতে একযোগে ৭২ জন টেনিস খেলোয়াড়কে বাধ্যতামূলক ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইনে যেতে হয়েছে।