হোয়াইট হাউসের কাছে একটি পার্কে বজ্রপাতের পর শুক্রবার ৫৬ তম বিবাহ বার্ষিকী উদযাপন করা এক বয়স্ক দম্পতি সহ তিনজনকে মৃত ঘোষণা করা হয়েছে। ওয়াশিংটনের অগ্নি ও জরুরি বিভাগের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, বৃস্পতিবার সন্ধ্যা ৭টার কিছু আগে (২৩০০ জিএমটি) হোয়াইট হাউসের রাস্তার ধারে একটি ছোট পার্ক লাফায়েট স্কোয়ারে বজ্রপাত হয়, যার ফলে দুই পুরুষ এবং দুই মহিলা ‘গুরুতর আহত হন’।

আহতদের সকলকে স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, কিন্তু শুক্রবার সকালে মেট্রোপলিটন পুলিশ আহতদের মধ্যে দুজন উইসকনসিনের জেনেসভিলের ৭৫ বছর বয়সী ডোনা মুলার এবং ৭৬ বছর বয়সী জেমস মুলারকে মৃত ঘোষণা করেছে।

তাদের ভাগ্নি মিশেল ম্যাকনেট ‘মিলওয়াকি জার্নাল সেন্টিনেলকে’ জানিয়েছেন, এই দম্পতি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে প্রণয়ে আবদ্ধ হয়েছিলেন এবং রাজধানীতে তাদের বিবাহ বার্ষিকী উদযাপনে যোগ দেন।

পুলিশ জানায়, পরে শুক্রবার বজ্রপাতে আহত ২৯ বছর বয়সী তৃতীয় ব্যক্তিও মারা যান। আহত অপর প্রাপ্তবয়স্কের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র বলেছেন,  বাইডেন প্রশাসন ‘এই মর্মান্তিক প্রাণহানির কারণে দুঃখিত।’

প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘এখনও যিনি জীবনের জন্য লড়াই করছেন আমরা তার জন্য প্রার্থনা করছি।’

সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা এক বিবৃতিতে ফায়ার অ্যান্ড ইমার্জেন্সি সার্ভিস বিভাগের মুখপাত্র ভিটো ম্যাগিওলো বলেছেন, বজ্রপাত প্রত্যক্ষ করার পর ইউএস সিক্রেট সার্ভিস এবং পার্ক পুলিশ চারজনকে সাহায্য করতে ছুটে এসেছে।

বজ্রপাতের শিকার এই চারজন দৃশ্যত ঝড় থেকে রক্ষা পেতে পার্কের একটি গাছের নিচে আশ্রয় নিতে চেয়েছিল।

ম্যাগিওলো ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেছেন ‘গাছগুলি নিরাপদ জায়গা নয়’ এবং  ‘যে কেউ গাছের নিচে আশ্রয় নিতে গেলে সেটা হবে খুবই বিপজ্জনক জায়গা।’